• hyvinvointi
• kaupungistuminen
• lapset
• terveys

Kaupungistuminen muokkaa lasten arkea ja elinympäristöjä yhä voimakkaammin, mikä vaikuttaa suoraan heidän terveyteensä ja hyvinvointiinsa. Kaupunkien suunnittelulla ja kehittämisellä on merkittävä rooli siinä, millaiset edellytykset lapsilla on liikkumiseen, leikkiin, osallisuuteen ja terveelliseen kasvuun. Lasten näkökulman huomioiminen kaupunkikehityksessä on keskeinen keino edistää yhdenvertaista ja kestävää hyvinvointia.

Lasten hyvinvoinnin tukeminen kaupunkiympäristössä vaatii kokonaisvaltaista suunnittelua, jossa huomioidaan niin fyysiset, sosiaaliset kuin psyykkisetkin tarpeet. Kaupunkirakenteen tulisi mahdollistaa lapsille turvallinen liikkuminen, leikki ja vuorovaikutus muiden kanssa sekä tarjota monipuolisia ympäristöjä, joissa lapsi voi harjoitella hallinnan tunnetta ja itsenäisyyttä. Samalla suunnittelussa tulee kiinnittää huomiota yhdenvertaisuuteen ja saavutettavuuteen, jotta kaikki lapset voivat hyödyntää ympäristön tarjoamat mahdollisuudet riippumatta taustastaan tai erityistarpeistaan.

Luonto ja viherympäristöt muodostavat merkittävän osan hyvinvointia tukevasta kaupunkisuunnittelusta. Luonnonläheiset alueet tarjoavat lapsille mahdollisuuden liikkua, leikkiä ja kehittää mielikuvitusta turvallisesti arjessa ja lähiympäristössä. Myös pienimuotoiset luontoelementit, kuten puistot, pihat ja viheralueet koulun tai päiväkodin läheisyydessä, tukevat lasten fyysistä aktiivisuutta ja tarjoavat tiloja sosiaalisille kohtaamisille. Monitoiminnalliset viheralueet voivat samanaikaisesti tuottaa ekologisia, sosiaalisia ja virkistysmahdollisuuksia, mikä tekee niistä keskeisen välineen lasten terveyttä ja hyvinvointia edistävässä kaupunkisuunnittelussa.

Kaupunkisuunnittelun käytännön ratkaisut lasten arkeen

Konkreettiset viheralueet ja kaupunkitilat voivat houkutella lapsia liikkumaan ja tutkimaan ympäristöään. Monipuoliset leikki- ja liikuntapaikat, kuten luonnonläheiset puistot, pieneläinpihojen alueet ja lähiluonto, tarjoavat lapsille mahdollisuuden harjoittaa fyysistä aktiivisuutta sekä kehittää motorisia ja sosiaalisia taitoja. Rakennetut viherympäristöt voivat samalla tarjota ekologisia hyötyjä, kuten ilmanlaadun parantamista ja melun vaimentamista, mikä tukee lasten arjen hyvinvointia ja turvallisuutta. Viheralueet voivat vahvistaa immuunijärjestelmää, edistää mikrobistojen monimuotoisuutta ja vähentää esimerkiksi allergiariskiä. Lisäksi luonnonympäristöt tukevat psyykkistä hyvinvointia: ne vähentävät stressiä, parantavat tarkkaavaisuutta ja tarjoavat lapselle mahdollisuuden kokea ympäristönsä hallittavaksi.

Liikunnan ja luonnon elementtien integroiminen kaupunkitiloihin voidaan toteuttaa käytännön ratkaisuilla:

• turvalliset ja houkuttelevat kävely- ja pyöräreitit, jotka yhdistävät koulut, päiväkodit ja lähialueen puistot
• monipuoliset leikkipaikat, joissa yhdistyvät liike, mielikuvitus ja sosiaalinen vuorovaikutus
• lähiluonto ja pienet viheralueet, joissa lapset voivat harjoitella itsenäistä liikkumista ja luonnon havainnointia
• innovatiiviset luontoelementit, kuten metsäpohjaiset piha-alueet tai mikrobihiekkalaatikot

Näiden tilojen avulla lapset voivat kokea ympäristönsä hallittavaksi ja samalla muodostaa vahvan yhteyden luontoon sekä ympäröivään yhteisöön.

Kaupunkien kehittäminen lasten hyvinvointia tukeviksi edellyttää jatkuvaa innovointia ja lasten tarpeiden huomioimista arjen ympäristöissä. Tulevaisuudessa korostuvat entistä monipuolisemmat viherympäristöt, turvalliset liikkumisreitit ja osallistavat suunnittelumenetelmät, jotka antavat lapsille mahdollisuuden vaikuttaa oman ympäristönsä muotoutumiseen. Pienetkin muutokset, kuten luonnon elementtien lisääminen ja monitoiminnallisten tilojen luominen, voivat lisätä fyysistä aktiivisuutta, hyvinvointia ja osallisuuden kokemusta. Näin kaupungeista voidaan rakentaa ympäristöjä, joissa lapset voivat kasvaa terveinä, aktiivisina ja osallisina yhteisöissään.

Artikkeli pohjautuu Theseuksessa julkaistuun opinnäytetyöhön: Ketola, Milla; Puljujärvi, Iida (2025): Kaupungistumisen vaikutukset lasten terveyteen ja hyvinvointiin. Artikkeli on myös osa Mielenterveyden edistäminen -tutkimusryhmän julkaisuja.

Lähteet

Ketola, M. Puljujärvi, I. 2025. Kaupungistumisen vaikutukset lasten terveyteen ja hyvinvointiin – Theseus, Turun ammattikorkeakoulun opinnäytetyö.

BIWE 2025. Mikrobihiekkalaatikon toivotaan vahvistavan lasten immuunipuolustusta Turussa. Mikrobihiekkalaatikon toivotaan vahvistavan lasten immuunipuolustusta Turussa – BIWE

Dau, L.; Barros, P.; Cilliers, E.; Hemsley, B.; Martin, M.; Lakhanplaig, M. & Smith, M. 2025. Urban density and child health and wellbeing: a scoping review of the literature. Health & Place. Urban density and child health and wellbeing: a scoping review of the literature

Haahtela, T. & Mäkelä, M. 2024. Biodiversiteetti ja lasten terveys: kaupunkimaiset ympäristöt ja elintavat vaarantavat lasten immuunitoleranssin. https://helda.helsinki.fi/bitstreams/b0797137-131c-485b-9a13-637951984efb/download

Kesälä, E. 2023. Urbaani leikkikenttä – Alakouluikäisen lapsen hyvinvointi urbaanissa ympäristössä. https://aaltodoc.aalto.fi/items/584d413c-301d-4b7e-959b-df68cacbc22c

Marino, M.; Tiitu, M.; Saglie, I-L. & Lapintie, K. 2024. Conceptualizing ’green’ in urban and regional planning – the cases of Oslo and Helsinki. https://research.aalto.fi/en/publications/conceptualizing-green-in-urban-and-regional-planning-the-cases-of/

Roslund, M.; Puhakka, R.; Grönroos, M.; Nurminen, N.; Oikarinen, S.; Gazali, A.; Cinek, O.; Kramná, L.; Siter, N.; Vari, H.; Soininen, L.; Parajuli, A.; Rajaniemi, J.; Kinnunen, T.; Laitinen, O.; Hyöty, H.; Sinkkonen, A. & ADELE research group 2020. Biodiversity intervention enhances immune regulation and health-associated commensal microbiota among daycare children. Science Advances. Biodiversity intervention enhances immune regulation and health-associated commensal microbiota among daycare children | Science Advances

Soininen, L.; Roslund, M.; Nurminen, N.; Puhakka, R.; Laitinen, O.; Hyöty, H.; Sinkkonen, A. & ADELE research group 2022. Indoor green wall affects health-associated commensal skin microbiota and enhances immune regulation: a randomized trial among urban office workers. Scientific reports. Indoor green wall affects health-associated commensal skin microbiota and enhances immune regulation: a randomized trial among urban office workers | Scientific Reports

Tyrväinen, L. & Sinkkonen, A. 2023. Luontoympäristö edistää terveyttä. Lääkärilehti. Luontoympäristö edistää terveyttä – Lääkärilehti

Kuva: Pixabay