Miten koira vaikuttaa opiskelijan talouteen?
Koira opiskelijan arjessa. Liisääkö se hyvinvointia vai kuormittaako taloutta? Koiran omistaminen tuo opiskelijan elämään iloa ja hyvinvointia, mutta samalla se voi kuormittaa taloutta merkittävästi. Opinnäytetyöni tarkasteli, miten koira vaikuttaa opiskelijan talouteen, kulutuskäyttäytymiseen ja taloudelliseen stressiin. Tulokset osoittavat, että koiran omistaminen on sekä taloudellinen että hyvinvointiin liittyvä kokonaisuus, joka vaatii suunnitelmallisuutta.
Tavoitteena oli selvittää, miten koiran omistaminen vaikuttaa opiskelijan talouteen sekä tarkastella sen yhteyttä taloudelliseen stressiin ja hyvinvointiin.
Miten tutkimus toteutettiin?
Tutkimus toteutettiin kvantitatiivisena kyselytutkimuksena Webropol-kyselylomakkeella. Kysely jaettiin koira-aiheisiin Facebook-ryhmiin, ja siihen vastasi 35 opiskelijaa. Aineisto analysoitiin kuvailevin tilastollisin menetelmin.
Koiran omistaminen näkyy suoraan opiskelijan taloudessa
Tulokset osoittivat, että koiran omistaminen on opiskelijalle merkittävä taloudellinen sitoumus. Suurimmalla osalla vastaajista koiraan kului 100–300 euroa kuukaudessa, ja osalla kustannukset olivat tätäkin suuremmat. Lisäksi monet vastaajat olivat kohdanneet yllättäviä kuluja, kuten eläinlääkärimaksuja.
Koiran omistaminen vaikutti myös kulutuskäyttäytymiseen. Opiskelijat joutuivat priorisoimaan menojaan ja tekemään kompromisseja arjessa, esimerkiksi vähentämällä vapaa-ajan kulutusta. Tämä tukee ajatusta siitä, että taloudelliset päätökset eivät ole aina täysin rationaalisia, vaan niihin vaikuttavat myös yksilön tarpeet ja mieltymykset. (Thaler 2016).
Taloudellinen stressi lisääntyy, mutta hyvinvointi paranee
Yli puolet vastaajista koki ainakin jonkin verran taloudellista stressiä koiran omistamisen seurauksena. Erityisesti yllättävät kulut koettiin kuormittavina. Taloudellinen epävarmuus onkin keskeinen hyvinvointiin vaikuttava tekijä. (Netemeyer ym. 2018).
Taloudellisista haasteista huolimatta koiran omistaminen koettiin pääosin positiivisena. Koiran tuoma seura, arjen rytmi ja liikkuminen lisäsivät hyvinvointia merkittävästi. Aiemmat tutkimukset tukevat tätä havaintoa ja osoittavat, että lemmikit voivat tarjota emotionaalista tukea ja lisätä hyvinvointia. (Brooks ym. 2018).
Mitä tuloksista voidaan hyödyntää?
Tuloksia voidaan hyödyntää erityisesti opiskelijoiden taloudenhallinnan kehittämisessä. Koiran hankintaa harkitsevien opiskelijoiden olisi tärkeää arvioida realistisesti omat taloudelliset resurssinsa ja varautua myös yllättäviin kustannuksiin.
Mitä opin ja mitä tekisin toisin?
Opinnäytetyöprosessi oli opettavainen ja kehitti erityisesti tiedonhaku- ja tutkimustaitoja. Aluksi työn tekeminen tuntui haastavalta, mutta englanninkielisten lähteiden hyödyntäminen auttoi etenemään työssä.
Tutkimuksen toteutuksessa oli myös haasteita. Kysely oli avoinna vain vajaan viikon, mikä saattoi rajoittaa vastaajamäärää. Lisäksi kysely jaettiin Facebook-ryhmiin, mikä herätti kysymyksen siitä, tavoitettiinko kohderyhmä riittävän kattavasti. Myös Webropol-ohjelman päivitys kesken aineistonkeruun saattoi vaikuttaa kyselyn toimivuuteen.
Jälkikäteen tarkasteltuna kyselyyn olisi voinut lisätä tarkentavia kysymyksiä, kuten koiran koon, joka vaikuttaa suoraan kustannuksiin.
Mihin jatkossa kannattaa keskittyä?
Jatkossa aihetta olisi hyödyllistä tutkia laajemmalla aineistolla sekä tarkastella eri opiskelijaryhmiä. Lisäksi olisi kiinnostavaa selvittää koiran omistamisen pitkän aikavälin vaikutuksia opiskelijan talouteen ja hyvinvointiin.
Kokonaisuutena voidaan todeta, että koiran omistaminen opiskeluaikana on merkittävä päätös, joka vaikuttaa talouteen, arkeen ja hyvinvointiin. Onnistunut koiran omistaminen edellyttää suunnitelmallisuutta ja realistista arviointia omista resursseista.
Lähteet
Brooks, H. L., Rushton, S., Lovell, K., Bee, P., Walker, P., Grant, K. & Rogers, P. 2018. The power of support from companion animals for people living with mental health problems.
Netemeyer, R. G., Lee, M. D. & Lichtenstein, D. R. 2018. A generalizable scale to measure consumers’ financial well-being.
Thaler, R. H. 2016. Behavioral economics: Past, present, and future.