• kestävä kehitys
• Kestävät pakkausratkaisut
• pakkausmateriaalit
• puutarha-ala

Puutarha-alalla kulutetaan koristekasvien pakkaamisessa esimerkiksi muovista valmistettuja pusseja, kääreitä ja kennoja. Muovin imago heikentyy koko ajan ja sen ympäristövaikutukset ovat ilmastotietoisten kuluttajien, yritysten ja ohjauskeinoja asettavien tahojen tiedossa. Pakkauksilla on suuri merkitys monilla teollisuuden aloilla ja se on tärkeä osa tuotetta. Täytyy keksiä uusia kestävämpiä pakkausratkaisuja ja totuttuja pakkausratkaisuja tulee suunnitella uudestaan.

Muovisia pakkauksia kertyy valtameriin ja niiden valmistuksessa käytetään ympäristölle haitallisia fossiilisia raaka-aineita. Ilmasto- ja ympäristötietoisuuden kasvu osaltaan kasvattaa pakkauksiin kohdistuvaa muutospainetta. Pakkausten kestävyyteen ja ympäristöystävällisyyteen voidaan vaikuttaa esimerkiksi kestävämmillä materiaalivalinnoilla tai materiaalin käytön minimoimisella. (Viitanen ym. 2021.) Pakkauksilla on monilla teollisuuden aloilla tärkeä rooli ja siksi uusien kestävämpien pakkausratkaisujen tulee sopia parhaalla mahdollisella tavalla tuotteeseen, toimintaketjuun, liiketoimintasitoumuksiin ja lainsäädäntöön (Jones ym. n.d).

Koristekasvien nykyisillä pakkausratkaisuilla on omat heikkoudet ja vahvuudet

Pakkausratkaisujen teemaa käsittelevän opinnäytetyön tavoitteena oli kartoittaa millaisia vaatimuksia ja kriteerejä tulevaisuuden kestäviin pakkausratkaisuihin kohdistuu puutarha-alalla ja mitä ympäristön kannalta kestävämpiä pakkausratkaisumahdollisuuksia on nyt ja tulevaisuudessa. Vaatimuksia, ominaisuuksia ja uusia mahdollisuuksia tarkasteltiin puutarha-alan yrityksen Huiskulan Puutarha Oy:n näkökulmasta. Huiskulan Puutarha Oy:n ydintoimintaa on koristekasvien tuottaminen (Huiskula Oy n.d.).

Koristekasveja viljellään samassa paikassa monia eri kokoisia ja niillä on erilaisia ominaisuuksia. Puutarha-alan yritys hyödyntää toiminnassaan polypropeenista valmistettuja muovisia pusseja, kääreitä ja kennoja. Lisäksi käytössä on aaltopahvisia laatikoita. Muovisten pussien, kääreiden ja kennojen yhtenä tärkeimpänä vahvuutena on kosteuden kestävyys. Lisäksi muovinen materiaali on kevyttä ja pussit ovat kirkkaita.  Laatikoiden vahvuus on ekologinen, kierrätettävä ja kotimainen materiaali.

Heikkoutena nykyisillä pakkauksilla on muovisten materiaalien kohdalla imagon heikentyminen ja ympäristövaikutukset. Aaltopahvin heikkous on herkkyys kosteudelle ja se ei aina kestä niin hyvin fyysistä kuormaa.

Tulevaisuudessa kestävämpien pakkauksien kriteerit ja ominaisuudet voidaan jakaa kuuteen aihealueeseen, joita ovat ympäristö, lainsäädäntö, yritys, kuluttaja, logistiikka ja puutarha-ala. Ympäristön kannalta tärkeintä on hävikin minimointi ja muovin ympäristövaikutusten huomiointi. Lainsäädäntöä tulee noudattaa ja huomioida tavoitteet. Yrityksen näkökulmasta tärkeää on taloudellisuus ja tuotteen ulkonäkö. Kuluttajat arvostavat helppokäyttöisyyttä ja ehjää tuotetta. Logistiikassa pakkauksen tulisi suojata tuotetta kuormituksilta. Lisäksi logistiikassa pakkaus mahdollistaa tuotteen yksinkertaisen käsittelemisen. Puutarha-alalla pakkauksen tulee noudattaa alan vastuullisuusperiaatteita ja huomioida alaan liittyvät uhat ja mahdollisuudet.

Ympäristön kannalta kestävämpiä pakkausratkaisuja

Tutkimuksen perusteella puutarha-alan tulevaisuuden pakkauksien kohdalla materiaalin vaihtamisen lisäksi ympäristökuormitukseen voidaan vaikuttaa esimerkiksi seuraavilla keinoilla:

• Pakkausten kuljetusmatkat
• Kierrätysmerkinnät
• Älypakkaukset
• Tuotannon ohjeistus
• Mitoitus
• Ympäristövaikutusten mittaaminen ja niistä raportointi

Kohdeyrityksen nykytilan kartoituksen, teoreettisen taustatiedon ja tutkimuksen haastatteluissa ilmi tulleen tiedon perusteella löytyi kaikille pakkauksille korvaavia materiaali- tai ratkaisuehdotuksia. Nykyisten pussien tilalla on mahdollisuutena hyödyntää esimerkiksi pinnoitettua paperia, yhdistelmämateriaaleja tai kirkkaina materiaaleina biohajoavaa muovia tai selluloosasta tehtyjä materiaaleja. Kääreiden tilalla on mahdollisuutena hyödyntää myös kierrätettyä muovia. Kennojen ja laatikoiden tulevaisuuden korvaaja voisi olla uudelleen käytettävät ratkaisut, jonka myötä pakkauksen elinkaari pitenisi. Lisäksi muoviset kennot voitaisiin korvata kuitumateriaalista tehdyillä päällystetyillä kennoilla. Laatikoiden ominaisuuksia voidaan parantaa pinnoittamalla aaltopahvia.

Tulevaisuuden kestävämpien materiaalien toistuvina haasteina on hinta, saatavuus ja kuitumateriaalien heikko kosteuden kestäminen. Tutkimuksessa ei pystytty vertailemaan vaihtoehtoja keskenään tarkemmin tai konkreettisesti. Pakkausratkaisuja vertailtaessa olisikin tärkeää, että valintoja tarkasteltaisiin laajemmin koko elinkaaren näkökulmasta.

Eri tekijöiden painostaessa yrityksiä muuttamaan pakkauksia kestävämpään suuntaan, on tärkeää, että korvaavia kestävämpiä materiaaleja on saatavilla. Monen pakkausmateriaalin ja -ratkaisun kohdalla on edelleen heikkouksia, mutta tuotekehityksen ja monialaisen yhteistyön avulla kestävämmät materiaalit tulevat toivottavasti kannattavammiksi niin saatavuudeltaan kuin hinnaltaankin.

Lähteet:

• Huiskula Oy. N.d. Tietoa Huiskulasta. Viitattu 14.6.2022. https://huiskula.fi/tietoahuiskulasta
• Jones, R. Patel, S. Sherwin, C. N.d. Bringing ingenuity to life. Why we need outof-the-box thinking on suitable packaging. Viitattu 14.6.2022.
• Viitanen J. Kataja, K. Mutanen, A. Viitala, E-J. Åkerman, M. Lahtinen, T. Silvenius, F. Forssen, A. 2021. Metsätieteen aikakausikirja. Elintarvikepakkaaminen muuttaa muotoaan. Viitattu 14.6.2022. https://metsatieteenaikakauskirja.fi/article/10511#h1_2
• Sirkiä, J. 2022 Tulevaisuuden kestävät pakkausratkaisut puutarha-alalla : case: Huiskulan Puutarha Oy – Theseus, Turun ammattikorkeakoulun opinnäytetyö.