Sosiaalinen hyvinvointi etätyössä tuo haasteita tiimeille
Työ on viime vuosina kokenut radikaalin muutoksen etätyön voimakkaan lisääntymisen myötä. Etätyö tarjoaa työntekijälle monia etuja, kuten joustavuutta, tehokkuutta ja aikaa keskittyä itselleen tärkeisiin asioihin. Se on kuitenkin etujen ohella tuonut mukanaan myös sosiaalisia haasteita, jotka voivat vaikuttaa työntekijöiden hyvinvointiin ja sosiaaliseen kanssakäymiseen.
Työntekijäkokemuksen kannalta sosiaalinen hyvinvointi on tärkeä tekijä, sillä vuorovaikutus muiden kanssa vaikuttaa positiivisesti terveyteen ja siten vähentää altistumista stressille ja yksinäisyydelle. Tutkimuksissa on huomattu, että sosiaalinen hyvinvointi on heikentynyt etätyön myötä, mikä lisää tarvetta kehittää osallistavaa ja yhteisöllistä toimintaa.
Sosiaaliset haasteet etätyössä
Etätyön lisääntymisen seurauksena verkkopalavereiden määrä on kasvanut, minkä myötä kollegoiden näkee yhä vähemmän tekevän töitä toimistotiloissa. Tämä puolestaan on lisännyt halua tehdä etätöitä. Miksi mennä toimistolle, jos koko päivä menee yksin puhelinkopissa istuessa? Kun toimistolla ei näe tärkeitä työkavereita, on helppo kyseenalaistaa toimistotyön hyötyjä.
Yhteisöllisyys on tärkeää, mutta etätyössä työyhteisö voi tuntua pienemmältä ja kollegat unohtuvat helpommin. Yhteisöllisyyden ja toverillisuuden tunne onkin etätyössä laskenut huomattavasti, mikä aiheuttaa haasteita organisaatiolle. Muutos on johtanut yhteisöllisyyden ja toverillisuuden vähenemisen ohella myös lisääntyneeseen ulkopuolisuuden ja yksinäisyyden tunteeseen.
Viestintä on onnistuneen etätyön kulmakivi, mutta väärinkäsityksiä voi syntyä kasvokkain tapahtuvan vuorovaikutuksen puutteesta. Selkeän ja tiiviin viestinnän edistäminen, yhteistyötyökalujen hyödyntäminen ja sellaisen ympäristön edistäminen, jossa työntekijät tuntevat olonsa turvalliseksi, voivat lieventää viestintävirheen haasteita. Kuitenkin liiallinen viestien ja palavereiden määrä voi aiheuttaa ylikuormitusta, joka puolestaan heikentää työn tehokkuutta.
Sosiaalisen hyvinvoinnin parantaminen
Suurin haaste etätyöntekijöille on vähäinen määrä ihmiskontakteja. Vastatakseen tähän haasteeseen, organisaatioiden tulisi luoda niin kutsuttuja merkityksellisiä kohtaamisia verkossa ja toimistoissa. Esimerkiksi osaamisen kehittämiseen liittyvät ammatilliset kohtaamiset ovat tärkeitä. Kuitenkin epävirallisia kohtaamisia, kuten kollegoihin tutustumista ja yhteyden luomista, pidetään kaikkein tärkeimpinä työhyvinvoinnin edistäjinä. Tämän vuoksi erityisesti niitä tulisi edistää ja lisätä. Kohtaamiset voivat sisältää virtuaalisia tiiminrakennusaktiviteetteja, säännöllisiä videokokouksia ja satunnaisia kasvokkain tapaamisia, jotka kaikki edistävät yhteisön ja toveruuden tunnetta.
Psykologinen turvallisuus on tärkeää tiimin toimivuuden kannalta. Siksi avointa ja turvallista viestintää tulisi edistää. Tiimien tulisi kannustaa avoimeen, positiiviseen ja ystävälliseen viestintään, joissa työntekijät tuntevat olonsa turvalliseksi ilmaistakseen ajatuksiaan ilman konfliktien pelkoa. Turvallinen ”tila” kommunikaatiolle ei ainoastaan lisää työntekijöiden hyvinvointia, vaan myös edistää luovuutta antamalla yksilöille mahdollisuuden jakaa erilaisia näkökulmia.
Etätyökokemus on yksilöllistä, minkä takia yksilöiden ymmärtäminen ja ratkaisujen räätälöinti erilaisia tarpeita varten on tärkeää. Ymmärtääkseen, että jokaisella työntekijällä on ainutlaatuiset tarpeet ja kokemukset, johtajien tulisi aktiivisesti tutustua tiiminsä jäseniin. Ymmärtämällä yksilölliset mieltymykset ja haasteet johtajat voivat räätälöidä ratkaisuja, jotka parantavat työkokemusta. Säännölliset keskustelut, kyselyt ja avoimet palautefoorumit voivat edistää työpaikkakulttuuria, joka arvostaa jokaisen tiimin jäsenen yksilöllisyyttä.
Organisaatioiden vastuu
Vaikka etätyö tarjoaa vertaansa vailla olevaa joustavuutta ja muita etuja, siihen liittyviin sosiaalisiin haasteisiin vastaaminen on ratkaisevan tärkeää terveen ja tuottavan työvoiman ylläpitämiseksi. Ottamalla käyttöön kohdennettuja strategioita, jotka keskittyvät kohtaamisiin, psykologiseen turvallisuuteen ja yksilöiden ymmärtämiseen, organisaatiot voivat kehittää yhdistettyä, osallistavaa ja menestyvää virtuaalista työyhteisöä. Näillä toiminnoilla organisaatiot voivat edistää yhteisöllisyyden ja toveruuden tunnetta sekä varmistaa, että etätyö on positiivinen ja rikastuttava kokemus kaikille työntekijöille.
Lähteet:
Muuri, T. 2023. Beyond the Office : motivations and influences of remote work – Theseus, Turun ammattikorkeakoulun YAMK-opinnäytetyö.