• hoitotyö
• nuori aikuinen
• syöpä
• varhainen havaitseminen

Nuorten aikuisten syövät ovat harvinaisia, mutta usein aggressiivisia – ja juuri siksi niiden tunnistaminen ajoissa on elintärkeää. Perusterveydenhuollossa oireet saatetaan sekoittaa tavallisiin infektioihin, mikä viivästyttää diagnoosia. Asiantuntijat peräänkuuluttavat parempaa osaamista ja herkkyyttä syöpäepäilyn tunnistamiseen.

Nuorten aikuisten syövät ovat harvinaisia, mutta usein aggressiivisia. Siksi niiden varhainen tunnistaminen on kriittistä – ja juuri siinä perusterveydenhuollossa on vielä paljon kehitettävää. Kansallisen syöpäkeskuksen (FICAN) mukaan perusterveydenhuollon ammattilaisilla tulisi olla riittävä osaaminen syövän tunnistamiseen, sen oireisiin ja periytyvyyteen liittyen.

Nuorten aikuisten ikäryhmässä, 18–39-vuotiaat, (Adolescent and Young Adults; AYA) diagnostiikka usein viivästyy verrattuna vanhempiin ikäryhmiin, koska syöpäsairautta ei mielletä nuoren ihmisen sairaudeksi ja aggressiivinen syöpä saattaa ehtiä etenemään. Tämän vuoksi kynnys epäillä syöpää tulisikin olla matalampi ja syöpä tulisi joko sulkea pois tai vahvistaa huolellisesti erityisesti nuorilla aikuisilla. (Bielack ym 2017; Sunela ym 2022.)

Turun ammattikorkeakoulussa tehdyssä YAMK-opinnäytetyössä kartoitettiin nuorten aikuisten yleisimpiä syöpiä, niiden tyypillisiä oireita ja tilanteita, joissa oireita tulisi tutkia tarkemmin. Työn tuotoksena syntyi koulutuskortti, joka tukee perusterveydenhuollon ammattilaisten työtä ja koulutusta.

Nuorten yleisimmät syövät

Nuorten aikuisten syövät eroavat vanhemman väestön syövistä sekä diagnoosien että biologisten ominaisuuksien osalta. Tyypillisiä syöpiä tässä ryhmässä ovat:

• lymfoomat
• leukemia
• kilpirauhassyöpä
• sukuelinten syövät
• rintasyöpä
• suolistosyövät
• melanooma
• aivokasvaimet
• sarkoomat

(Bielack ym. 2017; Sunela ym. 2022.)

Oireet voivat hämätä

Syövän oireet nuorilla aikuisilla voivat olla epämääräisiä ja muistuttaa tavallisia infektioita, mikä johtaa usein viivästyneeseen diagnostiikkaan ja turhiin antibioottikuureihin. Syöpäepäily tulisi herätä, kun potilaalla ilmenee uusi, poikkeava oire tai löydös, kuten:

• patti
• tahaton laihtuminen
• kuumeilu
• kipu
• keltaisuus
• verenvuoto

Myös vahinkolöydökset, kuten poikkeavat veriarvot tai kuvantamistutkimusten havainnot, voivat viitata syöpään. (Archer ym. 2022; Nemlander 2025.)

Oireet vaihtelevat syöpätyypin ja sijainnin mukaan. Esimerkiksi selkäkipu voi olla merkki luustometastasoinnista, mutta se saatetaan tulkita istumatyön aiheuttamaksi. Vatsaontelon syövät voivat edetä pitkälle ennen kuin ne aiheuttavat merkittäviä oireita (Gorzko ym. 2025). Metastasoitunut syöpä aiheuttaa usein yleisoireita kuten väsymystä, laihtumista ja kipuja, mutta hitaasti etenevä syöpä voi olla pitkään täysin oireeton (Jyrkkiö ym. 2024).

Kohtaaminen ja tutkiminen

Toistuvat vastaanottokäynnit saman vaivan vuoksi ovat merkki siitä, että syytä tulee tutkia tarkemmin. Kliininen tutkimus ja huolellinen anamneesi ovat keskeisiä. Potilasta tulee kuunnella, rohkaista kertomaan oireistaan ja kartoittaa mahdolliset riskitekijät, kuten sukurasite, aiempi syöpä tai tupakointi.

Tarvittaessa tehdään laboratoriokokeita ja kuvantamistutkimuksia, kuten röntgen, ultraääni tai tähystys. Jos syöpäepäily herää, potilas tulee ohjata erikoissairaanhoitoon. Diagnoosin varmistamiseksi tarvitaan usein koepala ja patologin lausunto. Jos oireet kehittyvät nopeasti, kuten parapareesi tai akuutit vatsaoireet, potilas tulee lähettää päivystyksellisesti tutkimuksiin. Hyvin laadittu lähete nopeuttaa jatkotutkimuksia ja hoidon aloitusta. (Jyrkkiö ym. 2024.)

Artikkeli pohjautuu Theseuksessa julkaistuun opinnäytetyöhön: Kulmala, Linda (2025): Nuoren aikuisen syövän tunnistaminen: koulutuskortti perusterveydenhuoltoon.

Lähteet: 

Archer, S., Emery, J., Hardy, V., Merriel, S. W. D., Thompson, M., Usher-Smith, J., Walter, F. M. & Yue, A. 2022. Role of primary care physician factors on diagnostic testing and referral decisions for symptoms of possible cancer: A systematic review. Viitattu 3.11.2025. https://bmjopen.bmj.com/content/12/1/e053732.abstract

Bielack, S., Brugires, L., Douillard, J.-Y., Essiaf, S., Jezdic, S., Michailidou, K., Mountzios, G., Peccatori, F. A., Saloustros, E. & Stark, D. 2017. The care of adolescents and young adults with cancer: results of the ESMO/SIOPE survay. Viitattu 3.11.2025. https://www.esmoopen.com/article/S2059-7029(20)32405-4/fulltext

Gorzko, A., Melnyk, B., Melnyk M., Nawrocka-Rutkowska,J., Starczwski, A. & Szydlowska, I. 2025. Giant Ovarian Tumors in Young Women: Diagnostic and Treatment Challenges – A Report of Two Cases and Narrative Review of the Recent Literature. Viitattu 2.11.2025. https://www.mdpi.com/2077-0383/14/4/1236

Jyrkkiö, S., Leppä, S., Pasanen, A., Pitkäniemi, J., Puolakkainen, P. Tenhunen, O. & Vaalavirta, L. 2024. Syöpäsairaudet. 1.p. Helsinki: Kustannus Oy Duodecim.

Nemlander, E. 2025. Early cancer detection through symptoms and signs. Väitöskirja. Neurobiologian, hoitotieteen ja yhteiskunnan tiedekunta. Stockholm: Karolinska Institutet. Viitattu 2.11.2025. https://openarchive.ki.se/articles/thesis/Early_cancer_detection_through_symptoms_and_signs/27628539?file=51515861

Sunela, K., Aho,S., & Tiainen, K. 2022. Nuoren aikuisen parantumaton syöpä -kokonaisvaltainen hoito-ote kantaa pitkälle. Viitattu 2.11.2025. https://www.duodecimlehti.fi/xmedia/duo/duo16752.pdf